En cette fin d'année, jetons un coup d'œil dans le rétro.
Quelles sont les personnalités qui ont marqué l'actualité sportive de la région en 2023 ? Pour des raisons aussi bien positives que négatives, elles figurent dans ce classement Centre Sports qui, en toute objectivité, se veut totalement subjectif.
Attachez vos ceintures, c'est parti. Et il y en a pour tous les goûts !
Eden Hazard (10e)
Presque aussi attaché à sa région natale qu'à une place de titulaire au Real Madrid, l’aîné de la fratrie Hazard ne mérite sans doute pas sa place dans ce classement. Sauf qu'en 2023, l'ancien capitaine des Diables Rouges a attiré toute l’attention : retraite internationale (en fin d’année 2022) et retraite sportive dans la foulée. Certains y ont vu les adieux d’une légende. On y a surtout décelé l’incapacité d’un génie à sublimer sa nation pour s’inscrire au rang des légendes. Mais bon, quand on naît à La Louvière, on devient déjà légende… mais pas pour les mêmes raisons.
Sébastien Conte (9e)
En moins de deux ans, il est devenu le 13e entraîneur à prendre place sur le petit banc de La Louvière Centre. Dans la cohue régnant constamment à l’URLC, Sébastien Conte est parvenu à instaurer une once de stabilité. Alors que les Unionistes se dirigeaient vers une nouvelle saison cacophonique, l’ex-coach de Jette a permis aux Haine-Saint-Pierrois de remporter le tour final de D2 ACFF, s’offrant le rêve fou d’une montée en N1. Cela étant, fidèle à ses traditions séculaires, le matricule 213 s’est séparé de lui à l’issue du défunt championnat pour privilégier “plus de professionnalisme” avec un nouveau staff. On voit le résultat de cette politique : les Pierrots sont englués dans les bas-fonds de leur faible division.
Salvatore Curaba (8e)
L’art de la métamorphose selon Salvatore Curaba. En début d’année 2023, il y a d’abord eu Dark Vatore ; en guerre avec la presse, les supporters, les ultras. Tel un félin, il s’est ensuite mué en Chat Vatore pour retomber sur ses pattes. Avec succès : le recrutement estival a été réussi, les résultats sportifs sont bons et les fans sont, malgré tout, au rendez-vous. Quant au projet de nouveau stade sur lequel il travaille vigoureusement, il semble en bonne voie pour sortir de terre dans les meilleurs délais, avec un chantier qui pourrait débuter dès le mois de mars. Plutôt salvateur, Curaba.
Licaï Pourtois (7e)
En douze ans de carrière, Licaï Pourtois a accompli ce que certains ne parviennent à réaliser en une vie. À 26 ans, après avoir tout gagné, la championne de ju-jitsu a choisi de mettre un terme à sa carrière sportive. Dans sa discipline, la Binchoise était la meilleure. Talentueuse sur les tatamis, elle a aussi brillé par son humilité. Sans prétention, au fil des années, elle a gravi les échelons. En silence, elle a œuvré pour devenir l’excellence. Sa jeune retraite est une décision réfléchie, le symbole de la sagesse des plus grands maîtres.
Davy Fiordaliso (6e)
À la tête des Mec's, une équipe de foot fauteuil historiquement basée à Charleroi, le Binchois se démène pour faire exister la discipline. Non seulement dans le Centre, mais aussi à travers toute la Belgique… et à l’étranger. Avec succès, le club qu’il préside est champion du Plat Pays et parvient même à se démarquer dans l’Hexagone. Davy est l’un des artisans du développement du foot fauteuil au sein du Royaume. Un rôle social, sociétal, inclusif. C’est aussi, et surtout ça, la beauté du sport.
Alyssa Hennebert (5e) et Erika Van Dessel (4e)
L'une ne va pas sans l'autre. À l'heure de faire leurs grands adieux à la discipline qui les a vues grandir, les deux nageuses se sont engagées aux World Aquatics Masters Championships 2023. À l'occasion de l'édition 2023 qui s'est déroulée au Japon, les deux Louviéroises ont remporté trois médailles et obtenu d'excellents résultats. Permettre à la Belgique de s'illustrer à l'international par le prisme de nos talents locaux, c'est la plus belle des récompenses. Mises à l'honneur par la Ville de La Louvière, les deux jeunes femmes sont en plus en lice pour le titre honorifique de Louviérois(e) de l'Année.
🥉 Maxime Delmotte
Devenir champion d’Europe et du Monde la même année, ça semble improbable, surtout pour un footballeur. Sauf que Maxime Delmotte a troqué les crampons pour les haltères il y a plus de dix ans. Après des années de sacrifices, le bodybuilder triviérois est devenu Mister Europe et Mister Univers WPF dans la catégorie Men’s Physic Muscular. Et qu’on ne vienne pas lui dire qu’il ne s’agit que de gonflette : il allie sa passion (qui demande une grande rigueur) avec un travail exigeant en tant que fossoyeur. Bravo, champion !
🥈 Adèle Robert
Quand on parle rugby, on ne pense pas nécessairement à un sport féminin. Pourtant, c’est dans cette discipline que s’est distinguée Adèle Robert. Début 2023, elle est désignée pour devenir la première femme à arbitrer un match de première division masculine. Dans la foulée, elle devient la première arbitre belge à siffler au Tournoi des Six Nations. Une riche année qui s’est achevée par un dernier détour à Dubaï, où elle a arbitré des rencontres internationales du WXV 3.
🥇 Nicolas Frutos
Que les choses soient claires, une bonne fois pour toutes : Nicolas Frutos n’a pas rejoint La Louvière pour remplacer Frédéric Taquin. Cette prédiction, défendue par certains journalistes et une kyrielle de supporters, est fausse. Il est bon de s’en réjouir, d’ailleurs. Parce que dans son rôle de directeur technique, l’ancien attaquant d’Anderlecht est bien meilleur. Avec lui, la RAAL s’offre enfin un visage qui parle à tous les amateurs de football en Belgique. Bien plus que sa notoriété, les Loups profitent davantage de sa vision à long terme, de ses connaissances sportives et de son expérience du milieu. Avec l’Argentin en coulisses, les Loups ont gagné en maturité sur tous les terrains. Il est la meilleure recrue du club louviérois depuis la renaissance du projet, tout simplement.
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