Ils manient la balle avec habilité, se jouent des défenses avec agilité et triomphent avec subtilité.
Eux, ce sont les MEC'S, une équipe de football pas comme les autres - historiquement basée à Charleroi - dont les racines sont aujourd'hui ancrées dans le Centre.
Ne cherchez pas les crampons : ils n'en portent pas. En revanche, ils maîtrisent à la perfection leur siège, spécialement conçu pour la pratique du foot fauteuil.
Aussi appelé Power Chair, le Foot Fauteuil intègre la liste des "sports collectifs en fauteuils électriques, destiné aux personnes atteintes d’un handicap moteur lourd, qui vivent au quotidien dans un fauteuil électrique", précise la Fédération Multisports Adaptés (FEMA).
Si la discipline s'est démocratisée à travers l'Hexagone au cours des vingt dernières années, elle peine encore à s'implanter chez nous.
Franchir la frontière pour exister
"Il n'existe que trois équipes à travers tout le pays", souligne Davy Fiordaliso, le président binchois des MEC'S. "C'est pourquoi, afin d'évoluer dans un championnat officiel, nous devons franchir la frontière."
Ainsi, par le biais d'une collaboration avec Douai Foot Fauteuil, l'équipe belge se distingue sous le blason nordiste dans une véritable compétition depuis plusieurs années.
"Nous avons débuté au bas de l'échelle", explique Davy. "Depuis la semaine dernière, nous sommes assurés d'évoluer en D1 pour l'exercice 2023-2024. Il nous reste une journée pour déterminer notre classement final. Le titre est toujours envisageable. Nous sommes premiers ex-aequo, avec un goal-average inférieur."
Au-delà des résultats sportifs, le souhait de Fiordaliso est de démocratiser le foot fauteuil, non seulement à l'échelle locale mais aussi nationale. "Il n'est pas toujours facile d'être soutenu : c'est sport où le matériel est coûteux, avec des déplacements à la logistique fastidieuse. De plus, le sport n'est pas reconnu dans le programme des Jeux Paralympiques, ce qui limite un peu plus la visibilité."
Talentueuse équipe nationale
Déterminé, le boss des MEC'S Foot Fauteuil déplace des montagnes. "L'an dernier, avec les représentants des autres clubs belges, nous avons bâti la première équipe nationale, qui a d'ailleurs brillé en remportant l'EPFA Cup en 2022, l'équivalent de l'EURO."
Le talent, couplé à l'envie de voir grand, mérite d'être soutenu à tous les niveaux. L'appel aux partenaires est lancé.
