Comme en fin d'année dernière, on se retrouve en 2024 pour notre traditionnelle cérémonie virtuelle. Totalement subjective, elle récompense les personnalités qui ont fait l'actualité sportive de l'année écoulée en région du Centre.
Enzo Scifo (10e)
Enzo Scifo est représenté dans ce classement pour d'obscurs raisons. Cet été, l'ancienne légende des Diables Rouges a rejoint la RAAL en tant que responsable du développement des talents. Associer le nom de Scifo à celui du club louviérois est une chance, un privilège même. Bravo à Salvatore Curaba, en bon chef de meute, d'avoir rapatrié le glorieux Loup dans la tanière.
En revanche, on ne peut que déplorer le timing de son arrivée. Un tel nom, déjà convoité aux prémices du club, aurait pu apporter bien plus dans la difficulté des divisions inférieures, dans la complexité du monde amateur. Avec du recul, il est un peu trop facile de sortir du bois lorsque le soleil brille dans le ciel de la Pro League. S'il croyait tant au projet vert et blanc, comme il le défend bec et ongle, pourquoi ne s'y est-il pas investi plus tôt ?
Rugby Club Soignies (9e)
En 2024, le Rugby Club Soignies a célébré son cinquantième anniversaire. Un cap que les protégés de Danny Roosens auraient aimé marquer par un premier titre de champion de Belgique. Hélas, au printemps dernier, le RCS a laissé filer un titre qui lui tendait les bras. En quelques secondes, les Verts ont perdu le fil de la finale, réduisant à néant le travail d'une saison exceptionnelle.
La déception digérée, Soignies œuvre sur tous les terrains pour remporter ce sacre que l'institution mérite tant. Finalement, au terme de l'exercice 2023-2024, le plus beau trophée a été décroché par les Vertueuses, championnes de D2. Bravo les filles !
Louis Eggermont (8e)
Champion de Belgique de Scrabble en 2023, Louis Eggermont est monté sur la troisième marche du podium lors du Championnat du Monde 2024. S'il a fait sensation cet été en France, le Louviérois ne compte pas s'arrêter en si bon chemin. "Ce qui m'intéresse, c'est d'être premier lors du prochain championnat", affirme-t-il à Sudinfo. Ce dernier se tiendra du 10 au 19 juillet 2025, à Trois-Rivières (Québec). Le rendez-vous est pris.
Massimiliano Previatello (7e)
Si le baseball tend peu à peu à s’implanter en Europe, il reste loin de la notoriété qu’il connaît aux États-Unis. Pourtant, Massimiliano Previatello a fait parler de ce sport encore trop méconnu sur le Vieux Continent. Comment ? En remportant, cet été, le Championnat d'Europe avec l’équipe nationale belge U12. En prime, le jeune pitcher du Baseball Guardians Club Binche est l’un des deux seuls joueurs wallons de l’équipe belge. Bravo, champion !
Celyan Dubois (6e)
Chaque semaine, on se dit qu'on doit écrire sur Celyan Dubois. Chaque semaine, l'actualité nous rattrape. Pourtant, en toute discrétion, à l’instar de sa talentueuse acolyte Licaï Pourtois, Celyan Dubois défraie la chronique. En ju-jitsu, le Binchois de 16 ans marche dans les traces de sa mère spirituelle. Les connaisseurs lui prédisent un avenir radieux. C'est tout ce qu'on souhaite à Celyan, notamment devenu numéro un mondial U18 en février dernier.
Maeva Dero (5e)
Le powerlifting belge tient sa pépite. Après une année 2023 riche en succès - trois premières places dans des compétitions belges et une deuxième place glanée en Hongrie - Maeva Dero a confirmé son énorme potentiel en 2024. Première du Championnat de Belgique, la jeune athlète est devenue vice-championne du monde et championne d'Europe de sa discipline. À peine âgée de 18 ans, la Louviéroise affiche des résultats exceptionnels et prometteurs, obtenus après seulement... deux ans de pratique.
Frédéric Taquin (4e)
En football, Frédéric Taquin est un modèle de longévité. À la tête de la RAAL depuis la saison 2017-2018 en D3 ACFF, l'entraîneur a parcouru toutes les divisions du football belge, passant de la P4 à la Pro League en un temps record. Fort du bon début de saison des Loups en Challenger Pro League, le mentor vert et blanc a même été élu Manager of the Month par DAZN en septembre dernier. Une première récompense symbolique qui en appelle assurément d'autres : celle de ramener, dans un futur proche, La Louvière en Jupiler Pro League.
🥉 Jan Hélin
À 24 ans, Jan Hélin est un boxeur belge prometteur. En novembre dernier, le Rhodien a remporté le titre EBU Silver des Super Welters en Italie. Membre du Boxing Club Bufi, Hélin affiche un palmarès impressionnant avec 16 victoires (dont 11 par KO), 1 match nul et 4 défaites (1 par KO) en 21 combats. Ambitieux mais humble, le citoyen de Le Roeulx rêve d'autres victoires et ceintures.
🥈 Wim De Paepe
Quelle année pour Wim De Paepe ! En octobre, le Carniérois s'est adjugé son premier titre international, devenant champion du monde de para-triathlon. Un mois plus tôt, l'athlète de 39 ans s'était déjà distingué à Paris, lors des Jeux Paralympiques, se classant au pied du podium. "Ma marge de progression est énorme", avait-t-il estimé une fois rentré de la Ville Lumière, assurant qu'il aurait encore son mot à dire lors des prochains Jeux, qui se tiendront à Los Angeles en 2028. Inarrêtable.
🥇 Biniam Girmay
Cet été, Biniam Girmay a fait l'actualité. Il a d'abord été le premier coureur noir africain à remporter une étape du Tour de France. Il a ensuite triomphé à deux autres reprises sur la Grande Boucle. Enfin, il a conservé son maillot vert pour le revêtir sur le podium final à Nice, offrant une visibilité inégalée à l'équipe Intermarché Wanty.
Le cycliste érythréen a écrit l'histoire, en prenant soin d'y associer le Centre. "Dans la région, les gens disent toujours Wanty pour évoquer l'équipe", sourit Nicolas Bughin, responsable de la communication du groupe. "L'histoire est belle parce que tout a démarré à Binche, avec un vélo-club classique, comme il en existe tant. À présent, nous avons des supporters partout à travers le monde. Le jour de la victoire de Biniam, nos réseaux sociaux ont explosé. Nous sommes tous très fiers de ce qui a été accompli."
Le futur objectif d'Intermarché Wanty est déjà annoncé : "Remporter un Tour de France", s'amuse Bughin. C'est tout ce qu'on peut souhaiter à l'équipe dont le siège est aujourd'hui basé à Tournai.
- Illustration : Centre Sports
