Quelques jours après les Jeux Olympiques, les Jeux Paralympiques se sont tenus à Paris du 28 août au 8 septembre. Nos deux représentants régionaux, auteurs de prestations encourageantes, sont hélas rentrés sans médaille.
Si la Belgique s'est distinguée avec quatorze médailles récoltées (ndlr : sept d'or, quatre d'argent et trois de bronze), les résultats ne sont pas ceux escomptés pour Marc Ledoux et Wim De Paepe, nos compatriotes du Centre.
Eliminé en huitième de finale
En tennis de table, Marc Ledoux s'est incliné en huitième de finale contre Zhao Shuai. Face au Chinois, triple champion paralympique, le Louviérois a perdu ses moyens. Si bien qu'en douze minutes à peine, la rencontre était pliée. "Il faut admettre la défaite et reconnaître la supériorité de l'adversaire. Il n'y a pas de regret à avoir. On sait que le tennis de table est le sport numéro un en Chine, que les Chinois sont redoutables dans ce domaine", a-t-il expliqué au micro de la RTBF.
Quelques jours plus tôt, dans l'épreuve double, Ledoux a composé un duo avec Laurens Devos. En quart de finale, les deux hommes se sont heurtés à une solide paire chinoise, composée de Hao Lian... et Zhao Shuai, déjà. "Nous sommes tombés sur un duo plus fort. En Europe, nous avons déjà battu tout le monde. Nous pouvons certainement nous améliorer ensemble."
Si près du podium
Le Centre avait aussi son mot à dire au triathlon, où Wim De Paepe briguait une place sur le podium. À 39 ans, vingt ans après sa première participation aux Jeux Paralympiques, le Carniérois avait toutes les chances de figurer en bonne place.
Malheureusement, la troisième place lui a échappé sur le fil, lors de la course à pied, malgré une seconde position aux épreuves de natation et de cyclisme. "C'est sur la course que je dois davantage me focaliser", a-t-il réagi auprès de Sudinfo. "Ma marge de progression est énorme (...) Ce ne sont certainement pas mes derniers Jeux. J’ai essayé de repousser au maximum le moment où mes concurrents allaient me dépasser. Au final, je suis très content de mon temps - un de mes meilleurs - et de ma course d'une manière générale."
Le mot de la fin revient à Ledoux, qui bouclait sa cinquième participation aux Jeux, avec des mots élogieux à l'égard du sport paralympique : "Jouer devant un tel public, de tels supporters, ça fait toujours plaisir. C'est beau à voir pour le monde handisport. Le paralympisme progresse. Il faut que ça continue en ce sens. Je me sens heureux d'avoir participé, fier du Team Belgium aussi."
- Illustration : Ligue Handisport Francophone
