En demi-finale de la Coupe du Hainaut, Le Roeulx a fait sensation. L'équipe emmenée par Gilles Costa, victorieuse de Péruwelz dimanche dernier (1-0), est la finaliste surprise de la compétition. Retour sur cette improbable qualification.
Qu'on se le dise : personne n'attendait les Rhodiens en finale, pas même les Rhodiens eux-mêmes. Opposés à une formation d'une division supérieure (P1), les joueurs du Roeulx savaient que le défi était de taille. À l'annonce de la date de la rencontre - fixée un dimanche de Carnaval de Binche - la mission semblait même impossible pour les gars du Rempart des Arbalestriers.
Des absences en cascade
"Je n’ai que sept joueurs disponibles", prévenait le T1 à nos confrères de Sudinfo, à deux jours de la confrontation. Après un calendrier sportif chargé, une large majorité du noyau espérait souffler lors du premier week-end de mars, initialement libre de toute échéance. "On ne pensait pas, au sortir du quart de finale, que la demie serait programmée si tôt, alors que la finale a lieu en mai", justifiait l'entraîneur.
Tandis que certains profitaient des festivités binchoises ou d'un séjour en famille, l'ACLR risquait surtout un forfait. Le club se voyait ainsi dans l'obligation de compléter sa sélection du week-end avec trois garçons venus de P4, un gamin provenant de l'équipe U16 et deux vétérans n'ayant plus foulé la pelouse depuis des mois.
Bref, chacun se demandait à quelle sauce les Rhodiens allaient être mangés. Pourtant, en dépit d'un scénario inédit, la magie de la coupe a opéré.
Une qualification inespérée
Le but libérateur de Thibaut Hautier, peu avant l'heure de jeu, a libéré les esprits et offert une qualification inespérée aux Jaune et Vert. "Même dans nos rêves les plus fous, on ne pensait pas à la finale", savourait le coach, dans les colonnes de La Nouvelle Gazette.
"Tout le monde, au vu des circonstances, est à englober dans ce magnifique résultat. Je félicite plus particulièrement les gamins qui ont fait le boulot", embrayait Francesco Circina, capitaine heureux du Roeulx, cédant à l'euphorie : "Le club a sa place au sein de l’élite provinciale et nous allons nous atteler à l’y ramener. À 34 ans, je ne compte pas m’arrêter avant d’avoir retrouvé l’élite."
Dans le camp d'en face, peu enclin à déplacer la rencontre pour mieux profiter du folklore local, c'était la soupe à la grimace. Comme si les Péruwelziens avaient sorti leur masque en toile de cire dès le Dimanche Gras.
Une finale à Soignies
Propulsés en finale, les Rhodiens croiseront le fer contre Gosselies, une autre formation de première provinciale. Si les Arbalestriers ne partent pas favoris, ils bénéficient d'un atout de taille : le match décisif se disputera à Soignies, dans le Centre, à quelques kilomètres de leur fief.
Parviendront-ils à créer la surprise une seconde fois ?
Quel est l'intérêt de la Coupe du Hainaut ? Si la compétition a certes le don de surcharger l'agenda des footballeurs amateurs, elle représente aussi le meilleur moyen d'accéder, dès la saison suivante, aux tours préliminaires de la Coupe de Belgique. Grâce à son parcours actuel, Le Roeulx a déjà la certitude d'y prendre part pour l'édition 2025-2026.
- Illustration : AC Le Roeulx
