De la D3 ACFF aux portes du monde professionnel, Louka Franco a gravi les échelons avec La Louvière avant de s'orienter vers Mons. L'été dernier, la carrière du joueur formé à Charleroi a pris un tournant inattendu. L'ex-Loup fait aujourd'hui les beaux jours de Wiltz, au Luxembourg.
Hiver 2023. Tandis que la RAAL est en course pour la Challenger Pro League, la meute voit partir l'un de ses chouchous. Dernier rescapé des premières heures de la résurrection louviéroise en cinquième division nationale, Franco trace sa route. Direction le RAEC Mons, en D2 ACFF. Chez les Dragons, Louka retrouve son grand pote, Thomas Vanhecke. À deux, ils crachent le feu et fêtent le titre : l'Albert monte en D1 ACFF.
Deux ans plus tard, ce n'est plus au Tondreau qu'il faut chercher Louka Franco mais à... l'étranger. Cette saison, le Carolo a rejoint le FC Wiltz 71, au Grand-Duché de Luxembourg. "Lorsque la direction m'a contacté, le club évoluait encore en BGL Ligue (ndlr : la première division luxembourgeoise)", raconte l'intéressé. Entre-temps, l'équipe, où a aussi évolué Benjamin Romeyns, bascule à l'échelon inférieur. "Malgré la relégation, la proposition initiale a été maintenue."
"C'était l'occasion de sortir de ma zone de confort et le bon moment pour tenter l'aventure à l'étranger"
Pourquoi le Luxembourg ? Franco ne s'en cache pas : "J'ai reçu quelques propositions en Belgique, moins intéressantes que le défi proposé à Wiltz. Je me suis dit que c'était l'occasion de sortir de ma zone de confort, le bon moment pour tenter l'aventure à l'étranger."
En dépit d'un emploi du temps chargé, partagé entre un mi-temps dans l'enseignement et une vie de footballeur chez les Wëltzer, le meneur de jeu prend du plaisir de l'autre côté de la frontière. "En début de saison, je marquais beaucoup plus. Aujourd'hui, ce sont plutôt les passes décisives qui me caractérisent", admet-il.
"Je me suis fixé l'objectif personnel de 15 buts (ndlr : il est à 8 réalisations actuellement, pour 5 passes décisives). Évidemment, la cerise sur le gâteau serait de contribuer à la remontée du club en BGL." Un rêve prochainement réalisé ? Son nouvel employeur figure, en tout cas, dans les hautes sphères de l'antichambre.
Inévitablement, l'ancien protégé de Frédéric Taquin n'oublie pas d'où il vient. "Dès que c'est possible, je suis les matchs de la RAAL. Ça fait toujours plaisir de suivre son ancien club, qui se porte bien en Jupiler Pro League. Il en va de même pour Mons, où je suis attentif aux résultats de mon pote Thomas. Pour lui, j'espère que les Dragons iront au bout cette saison."
Le rêve d'une Coupe d'Europe
Avec ce passage dans l'autre monde, celui du football semi-professionnel luxembourgeois, Louk' a-t-il rangé ses ambitions sportives au placard ? "Au fond de moi, je rêve toujours d'évoluer en Pro League, même si un retour en Belgique n'est pas à l'ordre du jour. Maintenant, il y a aussi de belles histoires à écrire au Luxembourg. Pourquoi ne pas y disputer un jour la Coupe d'Europe ?"
Tous les rêves sont permis.
- Illustration : FC Wiltz 71
