Quel programme ! En l’espace d’une semaine, la RAAL s’est partagée entre un derby hennuyer à Charleroi (0-0), une qualification en Coupe de Belgique face au Beerschot (1-2) et un choc importantissime dans l’optique du maintien contre Dender. Malgré cela, nous sommes loin d’être rassasiés… mais c’est pour la bonne cause.
L’histoire retiendra que, pour leur retour parmi l’élite, les Loups ont arraché quatre points aux Zèbres. Au cours de cette intense semaine, passée entre le Mambourg, le Kiel et l’Easi Arena, on se souviendra aussi de cette victoire en Croky Cup.
Un "tout grand" Pape Fall
En affrontant la dernière équipe issue des divisions inférieures en huitième de finale de l’épreuve, La Louvière partait favorite sur le papier. Sur le papier seulement car, en face, le Beerschot (ndlr : 3e de Challenger Pro League et candidat à la montée, rappelons-le) ressemblait bien plus à une formation de première division qu’à une exotique équipe amateure. Tant bien que mal, les Verts ont évité le piège grâce à un tout grand Pape Fall - c’est un euphémisme - double buteur en terre anversoise.
Au-delà de la qualif’, finalement acquise dans la douleur et en infériorité numérique, c’est surtout l’exploit qu’il faut apprécier. Il est de taille : pour la première fois depuis le 6 avril 2005, la RAAL retrouve le quart de finale de la compétition. Cette année-là, deux ans après avoir surpris la Belgique en triomphant en finale au stade Roi Baudouin, la meute d’Albert Cartier était passée non loin d’un exploit face à Bruges. Les Louviérois, qui menaient de deux buts au match aller, avaient partagé l’enjeu au Jan Breydelstadion (2-2) avant de s’incliner dans un match fou au Tivoli (2-3), jouant le coup à fond.
Objectif secondaire prioritaire
C’est là que réside tout l’intérêt de la Coupe. Cet objectif secondaire, voire futile dans un premier temps, peut vite se métamorphoser en une belle histoire. Dans la Cité des Loups, sans doute plus qu’ailleurs, nous savons de quoi on parle. À entendre certains discours, Frédéric Taquin et ses ouailles sont alignés avec les croyances locales.
"Un quart de finale reste un quart de finale. Au calendrier, ce match arrivera avant le duel en championnat à Bruges (ndlr : le 14 ou le 15 janvier 2026). À ce moment-là, la Coupe sera prioritaire. D'autant que les Brugeois auront aussi la Coupe d'Europe à gérer", a confié le mentor vert et blanc sous les tribunes du Kiel.
Justement, avec un peu de fierté mal placée et de légèreté, le supporter que je suis s’est toujours convaincu que La Louvière remporterait une seconde Coupe de Belgique avant que Charleroi n’imagine un jour en disputer une finale. Ce ne sera peut-être, voire sans doute, pas cette année. Mais, juste par superstition, mon agenda reste vierge en date du 14 mai prochain. Une journée qui correspond à la fête de l’Ascension, certes… mais qui pourrait aussi s’assimiler au jovial déplacement d’un large contingent vert et blanc sur le plateau du Heysel. Chiche !
- Illustration : Centre Sports
