L'épopée en Coupe de Belgique est terminée pour l'ENL.
Les poloïstes de La Louvière ont pris l'eau le week-end dernier à Mouscron (9-5). En quart de finale de l'épreuve, les joueurs de Zeljko Tonkovic ont rivalisé un long moment avec l'ogre des bassins belges... avant de s'écrouler à la suite d'un penalty manqué. "Au lieu d’égaliser à 4-4, le RDM convertit son occasion et s’envole au marquoir. Le cours de la rencontre a alors changé", déplorait l'ENLWP dans les colonnes de La Nouvelle Gazette.
Si la Coupe de Belgique s'avance, chaque année, comme le rêve de tout un club, le water-polo louviérois n'est pas en réussite ces dernières saisons. Après la finale manquée en 2020 à la suite du Covid et la finale perdue en 2023 face à ces mêmes Mouscronnois, les Loups ne parviennent pas à conjurer le mauvais sort.
Une drôle de préparation
À leur décharge, les Louviérois ont préparé cette rencontre dans un drôle de contexte. D'abord en délaissant leur Point d'Eau pour les piscines de Soignies, Mons et Douai, la faute à l'entretien bisannuel du bassin louviérois. Ensuite, en étant éclaboussés par le MZV Waterpolo Eeklo qui, quelques jours plus tôt, avait publié un cinglant communiqué accusant les Hennuyers d'avoir volontairement – et violemment – blessé un joueur flandrien.
"Mentalement, il était difficile de se mettre à l’eau", a témoigné Nicolas Goffin à Sudinfo. "Voir qu’un arbitre d’Eeklo était aux manettes n’était pas très judicieux après ce qu’il s’est passé une semaine auparavant."
Bref, ce n'est pas en 2025 que La Louvière s'illustrera sur la carte du water-polo belge. Une déception d'autant plus grande que les demi-finales et la finale de l'épreuve se disputent, cette année, dans la Cité des Loups.
"Ça laisse un goût amer. C'est dommage. C'est dur à encaisser", a confié Logan Vitrant, capitaine des bonnets bleus, devant les caméras de Notélé. "La coupe reste notre rêve. Nous reviendrons plus forts l'année prochaine."
- Illustration : LO Photo
