Devenue une épreuve incontournable dans le paysage cycliste belge, la course Binche-Chimay-Binche (BCB) s'est une nouvelle fois soldée par un franc succès. Entre une belle grille de départ, un podium spectaculaire et les adieux de Jean-Luc Vandenbroucke, l'édition 2024 a été riche en émotions.
Après un contre-la-montre du Championnat de Belgique en demi-teinte, marqué par l'absence de plusieurs coureurs majeurs en juin dernier, les Binchois ont pleinement savouré cette nouvelle édition du Mémorial Frank Vandenbroucke.
Du côté des Dames, si l’absence de Lotte Kopecky a été remarquée, la présence de la prometteuse britannique Cat Ferguson a compensé cette déception. Christina Schweinberger (Autriche) et Anniina Ahtosalo (Finlande), toutes deux sur le podium lors de l’édition précédente, étaient également au départ de cette semi-classique.
Chez les Hommes, en plus de Danny van Poppel (Pays-Bas), en quête d’un triplé historique sur ce circuit, le public a eu le plaisir de voir le Champion de Belgique Arnaud De Lie (Belgique), le chouchou des fans Biniam Girmay (Érythrée), vainqueur du maillot vert du dernier Tour de France, ainsi que Tim Merlier (Belgique), Champion d’Europe sur route. D’autres grands noms étaient présents, comme le tenant du titre Luca Mozzato (Italie) ou encore Jasper Philipsen (Belgique), dernier vainqueur de Milan-San Remo et porteur du maillot vert du Tour de France 2023.
Le public a été comblé par les épreuves masculines et féminines, offrant un final palpitant et un podium qui a ravi les amateurs de cyclisme : Arnaud De Lie, Biniam Girmay et Milan Fretin chez les Hommes, Cat Ferguson, Christina Schweinberger et Anniina Ahtosalo chez les Dames.
Au-delà des résultats sportifs, cette quinzième édition marquait également les adieux de Jean-Luc Vandenbroucke. Le directeur général de la course a en effet décidé de prendre sa retraite à 69 ans.
Philippe Gilbert et Remco Evenepoel
"Après treize années comme coureur professionnel, douze comme dirigeant d'équipe et une bonne vingtaine en tant qu'organisateur de courses et consultant pour différents médias, je vais m’éloigner quelque peu du cyclisme. Je resterai cependant un observateur toujours aussi passionné", a-t-il confié à La Dernière Heure/Les Sports. Sous sa direction, la course a accueilli des stars du cyclisme telles que Philippe Gilbert et Remco Evenepoel.
Vandenbroucke laisse néanmoins sa course entre de bonnes mains. C’est l’ancien coureur et régional de l’étape, Ludwig De Winter, qui lui succédera en tant que directeur de course. "C’était ma première expérience en tant que directeur sur ce qui est, pour moi, un véritable championnat du monde", a savouré le Binchois. "C’est un immense honneur après ma carrière de coureur professionnel. Je tiens à remercier Jean-Luc pour tout ce qu’il m’a transmis. Merci à lui de m’avoir confié les rênes de cette course."
La course reviendra dès l’an prochain, tout comme De Lie, qui a confirmé sa participation à la future édition lors de la remise des prix. Le prochain grand événement cycliste à Binche sera le Championnat de Belgique, prévu pour le printemps 2025.
- Illustration : Centre Sports
