Revoilà Michaël Jonckheere ! Un peu plus de trois ans après son départ du Tivoli, l'ancien capitaine de la RAAL La Louvière s'illustre dans un nouveau rôle.
À 36 ans, le défenseur a lancé sa boîte. Kikup, de son petit nom, est une application qui a l'ambition de mettre en relation clubs et joueurs, qu'importe l'âge ou le niveau, de la D1 à la P4.
Cet outil, Michaël l'a imaginé en plein Covid, lorsqu'il a vu fleurir de nombreuses vidéos de jeunes footballeurs sur les réseaux sociaux. À l'origine, comme il l'a décrit dans les journaux du groupe IPM, il imaginait centraliser toutes ces images sur une plateforme. De fil en aiguille, l'idée s'est affinée.
"Au départ, on s’est dit que ce serait bien de lancer une application pour rassembler ces vidéos. Et puis on a pensé à cette base de données", explique-t-il à l'Avenir et à la DH. "Notre application permet à n’importe quel joueur de se mettre en avant et aux clubs de disposer d’une base de données de joueurs dans laquelle ils peuvent dénicher la perle rare."
Pour footballeurs... et footballeuses
Au final, c'est un véritable réseau social (ndlr : avec la particularité de n'avoir ni like, ni commentaire afin d'éviter les jugements) qui voit le jour, se destinant aux footballeuses et aux footballeurs, "jeunes et moins jeunes, peu importe le statut social ou la région", ajoute Jonckheere.
Pour permettre au projet de se développer, le CEO s'est entouré de clubs partenaires comme le RWDM (D1A), le Crossing Schaerbeek (D3 ACFF), le RCS Brainois (D3 ACFF) ou encore le Léopold FC (P1).
Présenté comme un outil qui veut briser les barrières et casser les codes, Kikup n'est pas la première appli à tenter ce pari. Néanmoins, elle a la chance d'être, dès son lancement, soutenue par une écurie de Jupiler Pro League.
"Le talent est partout. Il y a parfois de belles surprises avec des jeunes recrutés dans l'ombre, provenant de petits clubs", raconte Thomas Caers, directeur de l'académie des jeunes du RWD Molenbeek. "J'ai moi-même joué jusqu'à 18 ans en P4. Pourtant, j'ai fait une carrière de onze ans au niveau professionnel. C'est un bon exemple. Il faut continuer à travailler et croire en son talent."
Il reste désormais à poursuivre le développement, s'implanter dans d'autres régions et dénicher de nouvelles collaborations pour s'imposer et durer dans le temps. TikTok, Instagram, X (anciennement Twitter) et autres Facebook restent le premier réflexe lorsqu'il s'agit de se médiatiser.
Face à l'évidence des réseaux sociaux actuels, Kikup se lance dans un défi de taille.
- Illustration : RAAL La Louvière
