À la RAAL, lors du dernier mercato estival, quatorze joueurs ont plié bagage, tantôt appelés vers d'autres horizons, tantôt poussés vers la sortie. À mi-saison, que deviennent les champions de l'exercice écoulé ?
Dans la liste des joueurs partis cet été, seuls trois d'entre eux évoluent en Challenger Pro League : Alexis Calant, Vicky Kiankaulua et Mohamed Soumaré.
Homme providentiel depuis son arrivée à l'aube de la saison 2021-2022, Soumaré a pris la direction de Lokeren, tout comme Calant. Blessé, ce dernier n'a pas encore eu voix au chapitre. Quelques jours après sa signature au Daknam, le défenseur a été opéré à la suite d'une rupture du ligament croisé. Le Français devrait retrouver le terrain dès 2025.
Soumaré en quête de réussite
De son côté, l'ex-capitaine des Loups est moins en vue au Sporting. Durant ce premier tour, Momo ne s'est montré décisif qu'à une seule reprise, avec une passe décisive lors de la victoire des siens face à Jong Genk (4-0). Toujours en quête de son premier but officiel sous ses nouvelles couleurs, le Belgo-Guinéen a vécu une fin d'année compliquée, ne disputant que des bribes de matchs depuis le 29 novembre 2024 (ndlr : 46 minutes glanées sur les quatre dernières rencontres).
Vendu au Patro Eisden Maasmechelen lors du dernier mercato, Kiankaulua semble prendre du plaisir dans le Limbourg. Sous les ordres de Stijn Stijnen, l'ailier s'impose comme un pion majeur de l'effectif. Vicky a participé à toutes les confrontations de cette première partie de saison, inscrivant quatre buts (trois en championnat contre le RSCA Futures et Eupen, un en Croky Cup face à la RUS Binche).
Vanhamel en leader
Après une saison pleine au Tivoli, Mike Vanhamel s'est engagé à Tienen. En D1 VV, le Viking réalise une première partie de saison exemplaire, symbolisée par la première place des Sucriers. Titulaire à quinze reprises, Vanhamel a conservé ses filets inviolés sept fois.
À Tirlemont, le dernier rempart a retrouvé un certain Elaïjah Stalmans. Peu utilisé à La Louvière, le jeune ailier ne connaît pas plus de réussite au stade Jules Bergé. Du haut de ses 20 ans, le garçon n'est apparu qu'à six reprises, pour seulement 85 minutes disputées en championnat.
Axel Benoît et Jorn Vancamp ont tous deux retrouvé un employeur au sein de l'élite amateure francophone. Le premier se plaît à Mons, où il enchaîne les titularisations et les sélections. Benoît a même inscrit deux buts durant le premier tour : l'un face à Namur (0-5), l'autre contre Binche (5-0). Dans la Cité des Loups, on retiendra surtout son tir au but manqué dans le derby face à la meute, en 32e de finale de la Coupe de Belgique.
En difficulté à Virton
À Virton, qui se vantait d'avoir enrôlé le meilleur buteur de la N1, Vancamp est à la peine. Le costaud attaquant n'a toujours pas trouvé le chemin des filets. Pire, il est victime d'une blessure et n'a plus été retenu dans le groupe gaumais depuis le 2 novembre 2024. Physiquement comme moralement, le natif d'Hoboken semble tristement en difficulté. Des aléas qui se faisaient, hélas, déjà pressentir en fin de saison passée.
Les motifs de satisfaction sont, heureusement, plus nombreux pour Théo Cenci. Engagé à l'Union Saint-Gilloise U23, le milieu de terrain prend du plaisir et accumule les bonnes performances, malgré la saison complexe de l'USG marquée par la lutte pour le maintien en D1 ACFF.
Ils sont restés dans le Centre
Pour Aboubacar Camara et Adam Ben Haddou, direction la D2 ACFF. Les deux joueurs sont toujours actifs dans le Centre, l'un à l'Entité Manageoise, l'autre à La Louvière Centre. Au Scailmont, Camara doit se contenter d'un second rôle, doublure de l'incontournable Théo Vanhecke (lui aussi ex-Loup et frère de Thomas Vanhecke). Pour sa part, Ben Haddou a fait plusieurs apparitions avec l'URLC. À l'instar de son club, lanterne rouge de la série, il peine à se montrer décisif.
Moins en vue en 2023-2024, Djibril Dianessy, Louis Franssen, Mahamadou Kanouté et Emmanuel Sowah ont presque disparu des radars.
Provinciale, U21 et exil macédonien
Sowah évolue en P1, dans le Brabant Flamand, à l'Eendracht Mazenzele Opwijk. Débarqué l'hiver dernier, Kanouté s'est envolé pour la Suisse, où il a rejoint l'équipe U21 de Bâle. Habitué aux contrées exotiques, Djibril Dianessy a atterri en Macédoine du Nord. D'abord engagé par Brera Strumica, il a aussitôt changé de club pour rejoindre le Vardar Skopje, toujours en première division macédonienne. Ses statistiques sont plutôt encourageantes : 17 matchs joués, un but et quatre passes décisives. En revanche, son équipe est avant-dernière de D1. Quant à Louis Franssen, il est toujours sans club.
Au vu des prestations des protégés de Frédéric Taquin en Pro League, on en a déjà oublié leurs prédécesseurs. Serait-ce donc cela, le signe d'un mercato estival réussi ?
- Illustration : Mike Vanhamel (via Lucas Laermans)
